【記者洪惠美/高雄報導】
全球青年創新量能再創高峰！海洋委員會海洋保育署攜手美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency, EPA）及北美環境教育協會（North American Association for Environmental Education, NAAEE），透過全球環境教育夥伴關係（Global Environmental Education Partnership, GEEP）共同推動「全球青年創新挑戰」（Youth Innovation Challenge, YIC）。今年（115年）共吸引來自69個國家、401件作品參與，投稿國家數及作品數雙創歷史新高。來自世界不同角落的青年，從自己生活的海岸、社區與環境問題出發，用創意提出解方，也用行動證明，守護海洋可以從一個人的想法開始，逐漸成為更多人的共同力量。
海保署署長陸曉筠表示，今年邁入第5屆的「全球青年創新挑戰」，一路看見越來越多年輕人願意為環境多想一步、多做一點。從112年的50國136件、113年的42國152件，到114年的64國300件，今年更成長至69國401件。這些數字背後，不只是參賽規模的增加，更是一個個青年開始關心身邊的海洋問題，願意走進社區、與人對話，甚至試著改變既有做法的真實行動。陸曉筠說，我們期待青年不只是提出一個「好點子」，而是從自己最熟悉的地方開始，讓一個創意有機會被實踐、被理解，也被更多人接住。當一個人的行動可以影響家庭，一個社區的改變可以連結另一個社區，最後就有可能跨越國界，成為全球共同面對海洋環境挑戰的一部分。
每位得獎者受邀來臺參加「2026海洋環境暨海廢治理國際論壇」及頒獎典禮，親自分享他們在海洋廢棄物治理及海洋保育上的創新解方。對這些青年而言，這不只是一次得獎與發表的機會，更是一段真正跨越距離的交流旅程。其中，一位來自奈及利亞的青年，為了來到臺灣，歷經長達4天的長途奔波，途中更遭遇多次航班取消與行程調整，最後仍順利抵達會場。這段旅程，也讓現場所有人更深刻感受到，對這些青年而言，海洋保育並不是遙遠的口號，而是一件值得投入時間、克服距離，甚至跨越重重不確定性的事情。從非洲到臺灣，跨越的不只是地理距離，也讓不同國家、不同文化背景的青年，因為共同關心海洋而真正走到彼此面前。
陸曉筠表示，不同國家有不同的環境條件與文化背景，但大家面對的是同一片海洋。當一位青年願意走這麼遠來分享自己的行動，也提醒我們，國際合作真正重要的地方，不只是交換知識，而是讓彼此的故事被聽見，讓原本散落在世界不同角落的努力，有機會相遇、連結，進一步成為可以一起往前走的力量。
本屆前3名得獎作品雖來自不同國家，卻有一個很鮮明的共同點：都是從「身邊真實存在的問題」開始。有人從地方環境需求出發，有人結合社區參與，有人透過教育讓更多人理解海洋問題；他們不是等待一個完美答案，而是在自己的位置上先開始做，讓創意一步步成為可以實踐的行動，也讓更多人願意一起加入。海保署表示，今年69國、401件作品的背後，是401個願意為環境提出想法的起點，也代表全球青年正在用自己的方式回應海洋面臨的挑戰。海洋問題沒有國界，青年行動也不應被國界限制。未來海保署將持續深化國際合作與青年交流，創造更多讓青年彼此認識、分享經驗、共同實踐的機會。
我們期待，這些來自不同國家的創意，不只停留在競賽裡，而能回到各自的社區繼續發芽；也期待今天的一個想法、一個行動，未來能連結成更大的改變。讓創意跨越國界、讓行動持續發生，也讓更多青年知道：守護海洋，不必等到有很大的力量才開始，從自己所在的地方出發，就已經是改變的一部分。
